ゴルフ界で、最初に「角溝（square grooves）」の問題が浮上したのは、1989年のことだ。米ＰＧＡツアーが、ピン社の「ｅｙｅ２（アイ２）」アイアンを「止まりすぎる」という理由で使用禁止にしようとしたが、ピン社が提訴し、最終的にツアーでの使用が認められることになった（1993年合意）。

　角溝は、溝のエッジが鋭角なため、ボールのカバーへの食いつきがよく、特にラフからのショットで高いスピン性能を発揮する。近年、溝の１本１本を精密彫刻してさらにエッジをシャープにしたウェッジが登場し、ラフからでも楽々スピンを使ってカップに寄せるというシーンが増えたため、今年からプロツアーでは、ウェッジの溝に関する新ルールが適用されている。簡単に言えば、溝の角を滑らかにして、スピンがあまりかからないようにしたということである。

　ところが、すでに開幕している米ＰＧＡツアーで、フィル・ミケルソンを含む、数人のプレーヤーが「ｅｙｅ２」を使用したことで、再び議論が白熱している。「ｅｙｅ２」は、溝の新ルールの基準を満たしていないが、1993年のＰＧＡツアーとピン社の合意によって、ツアーでの使用は認められているという、現時点ではイレギュラーな存在だからだ。現在（2010年2月5日時点）、ＰＧＡツアーとピン社との話し合いが続いているが、ＰＧＡツアーは「ｅｙｅ２」を使用禁止にする方向という。

　ちなみに、新溝のルールが一般アマチュアにまで拡大されるのは、2026年のことである。「ｅｙｅ２」は、ピン愛好家の間で現在でも人気があり、中古市場では割と数が出回っているので、興味があれば試してみるのもいいだろう。