No.172

2008.3.5

　榛（はしばみ）色という表現がある。

　榛とはカバノキ科の落葉灌木で、春になると黄渇（おうかつ）色の実をつけるが、その黄渇色をいう。薄茶色ともちょっと違い、薄茶が透明化したような微妙な色合いを帯びているのである。

　なぜ、ここで榛色を持ち出したのかというと、レイモンド・フロイドの瞳の色がそうだからである。

　時は1976年、マスターズを制し、優勝インタビューのなかで、その瞳の色を問われて、フロイドが返したのが表題の「言葉」である。

　英語ではヘーゼルカラーといい、榛をセイヨウヘーゼルと翻訳しているのだが、ある米国人ではない記者は、そのライトブラウンとは少し違う色を不思議に思い、質問したのであろう。

　フロイドは76年のマスターズを、５番ウッド（クリーク）を駆使して、初日から独走し、17アンダーという、これまでの帝王ニクラスの持つコースレコードとタイの記録で、２位のベン・クレンショーを７打差ぶっちぎるという圧勝。

　その優勝インタビューで不思議な瞳の色を聞かれた時、勝利の感激にうるんでいた瞳を、テレ隠しのジョークでフロイドは切り返したわけである。

　ちなみに、この17アンダーは97年に、ご存知タイガー・ウッズが18アンダー（２位とは12打差）をマークするまでのコースレコードの記録であったから、当時、感激にむせんで、目を赤くしたのもよく分かる話ではないか。それをまたジョークで切り返すところが、プレイボーイといわれたフロイドの粋なところであった。

■レイモンド・フロイド（1942〜）
米国ノース・キャロライナ州生まれ。ノース・キャロライナ大学時代より強豪として知られた。テークバックからトップまでが変則的なスウィングながら、抜群のゴルフセンスで、メジャーも4勝。マスターズ（76年）、全米オープン（86年）、全米プロ２勝（69年、82年）。特にマスターズでは、それまでアマチュアのクラブとされていた５番ウッド（クリーク）を駆使して、コースレコードタイでぶっちぎりの優勝をしたものだから、一大クリーク・ブームを巻き起こし、アマチュアの間でクリークが売れに売れたものだ。残念ながら全英オープンに勝っていないため、グランドスラマーにはなっていないが、ＰＧＡツアーで22勝、シニアツアー（現チャンピオンズ・ツアー）で14勝。各国で９勝。89年にはゴルフ殿堂入りしている。