ゴルフという競技の大原則を端的に表現するときに、
必ずといっていいほど使われる言葉だ。

つまり、インプレーのボールは触ってはいけない。
あくまであるがままのライの状態でプレーすることである。

唯一ボールに触っていいのは、テイグラウンドで打つとき、
グリーンでマークするときだけである。

その他はボールを確認するときとか、
アンプレヤブルなどの救済のときだけはルールで触っていいことになっているが、
それはあくまで一時的な『オフ』の状態なので、
許されているだけである。

それをローカルルールで、６インチ・プレースが許されているからといって、
ショット毎に触る人がいるが、それは考えもの。

あくまで、芝の保護という名目で
そうしているだけであることを忘れてはいけない。
５インチプレースをまるで権利のように思っているゴルファーがいるが、
それは思い違いも甚だしい。

球聖ボービー・ジョーンズは、
全米オープンでアドレスしたときにボールが動いたと申告し、
１打付加して、それでプレーオフに持ち込まれ敗れているが、
ジョーンズは当たり前のことをしただけとの（このコラム７回目に詳細）態度だった。

つまり、インプレーのあるがままの球が動けば、
自分が動かした意識はなくても１ストロークなのである。

Play the ball as it lies、
実はこの言葉は出所がはっきりしていない。

最古のルールブックにはas it fairはあるが、lieではないし、
ハリー・バードンがいったのではという人もいるが確証はない。
誰からともなく言われだしたというところが本当のところだろう。

そして、この言葉の精神性があって、ジョーンズの申告の出来事により、
ゴルフは高潔なスポーツとしての位置を完璧に得たとはいえないだろうか。