1992年から1997年にわたり世界最速の舞台であるF1に参戦、日本人最多の95戦に出場し、”カミカゼ・ウキョウ”と呼ばれた片山右京さん。活躍の場はモーターレース界にとどまらず、登山、自転車レースへと広がるばかり。そんな忙しい右京さんだが、シーズンオフには大好きなゴルフをまとめて満喫するという。トップレーサーのプレーぶりから日本人アスリートの海外挑戦まで、話題の尽きない右京ワールドを語ってもらった。

　僕のゴルフデビューは、F3000に乗り始めた1988年の春。コースは川奈ホテルゴルフコースです。レーサーの先輩である星野一義さんに連れていっていただいたんですが、それまで練習場に行ったこともないまったくの初心者で、クラブを握るのも初めて。
　出だしのパー3は第1打をバンカーに入れたものの、ポンとやったらカラーに乗って、そこから10mのパットを沈めてパー。続くパー5、パー4もパーを取り、3連続パースタート。スコアは104でした。見よう見まねのスウィングだったんですけど、正直「ゴルフなんて簡単じゃん」って思っちゃいましたね。だけど、そのあとは苦労した。初めが上手くいったぶん、余計に「こんな難しいスポーツがあったんだ……」って。

　92年にF1デビューしてからは、あまりゴルフができなくなって、英国のティレルチームに移った93年あたりはせっかくプレーできても、もう苦しいし、腹が立つしで、一時ゴルフをやめちゃったんです。だから、その頃のラウンドはほんの数回でした。
　気持ちに変化があったのは4年前かな。久々にお誘いを受けてやったゴルフは、始めた頃よりスコアが落ちていて。ガッカリするよりも自分にあきれちゃって、思わず大笑いしちゃったんです。そうしたら、急にゴルフが面白くなった。不思議ですよね。大人になったのかなぁ。それからは年に10〜15回くらいのペース。レースや自転車がオフになる冬場ばかりなんですけどね。

　好きなクラブは5番ウッドと4番アイアン。上手だから好きなんじゃないですよ。難しい番手なんで、基本的に上手く打てやしないんです。苦手だから好き。5Wとか4Iのショットには、難しいコーナーを攻めていくような緊張感がある。
　たとえば、僕って得意じゃないのに乗馬が好きなんです。馬が走りだす瞬間の緊張感がいい。あと、シーズン最初のスキーで斜面に飛び出す瞬間とか。両方とも、かなりドキドキするんですが、そのドキドキがたまらない。これって、F1レーサーの性（さが）なのかもしれませんね。ちなみにアイアンは4番からで、3番はバッグに入っていません。思うように操作できないから、サスペンションの壊れた車で、モナコを走るみたいになっちゃいます（笑）。

　プレースタイルも、やっぱりクルマにたとえちゃいますね。ドライバーショットはF1レーサー。とにかく飛距離を狙って、ガンガン攻めます。だから、フェアウェイでも飛ばし屋ですよ。一方アイアンは超安全運転で、市街地を走るバスの運転手さんみたいなイメージ。“カミカゼ・ウキョウ”が“ソヨカゼ・ウキョウ”になる（笑）。短い番手になるほど距離感と方向性を重視して、堅いプレーを心掛けています。でも、たまに欲張って、FWでクラッシュしちゃうんだよなぁ。

　最大のライバルは、マッチこと近藤真彦さん。一緒にプレーする機会が一番多い友人ですが、レベルは「お互いさま」みたいな対決です。でもマッチはずっと江連忠プロにレッスンしてもらっているし、僕は矢野東プロに教わることが多いので、お互いに負けられない。
　マッチはとにかく「もってる」ゴルフです。リカバリーでピタッと寄せてきたり、長いパットを先に決めてきたり。5mとか7mをポンポン入れて、とにかく勝負強い。相手にすると、一番嫌なタイプのゴルファーですね（笑）。

• ゴルフ歴:
  24年
• ベストスコア:
  78
  「去年、ホームコースの横浜ＣＣ東コースで出しました」
• 年間ラウンド数:
  10〜15回
  「F1の解説や国内レース、自転車レースのない秋から冬にかけてが僕のゴルフシーズン。3月にあるプロギアカップのプロアマ出場が僕のメインイベントなので、ここで恥をかかないように調整していきます」
• 好きなコース:
  グリッサンドゴルフクラブ(千葉県)、きみさらずゴルフリンクス(千葉県)
  「昔はリゾートコースみたいな広々としたベストスコアの狙えるコースが好きだったんですが、今は戦略的なコースが好き。そうしたコースを『飛ばしで攻略する』みたいなのにハマっています」

• ギアへのこだわり:
  グリップとシャフト
  「クルマを買ったら、みんな自分に合うポジションにシートを動かしますよね。それと同じで、クラブだって自分のスウィングやプレースタイルに合わせるべき。クラブはずっとプロギアさんにお世話になっていますが、最近いろいろ調整していただいてスコアが明らかによくなりました。まずは滑らないグリップに交換。つるつるのタイヤじゃ怖くて走れないのと一緒です」
• ゴルフでの目標:
  ホールインワン
  「周囲に経験者が大勢いて、すごく自慢される。聞いていると悔しいので(笑)、僕も絶対やりたい」