BOOKS19番ホール

2007.7.9

　ゴルフには様々な愉しみ方がある。いいスコアで上がることはもちろん、飛ばす喜び、仲間との会話、ラウンド後の一杯、ギアを極める……人それぞれだ。そんな愉しみ方のひとつに「ゴルフを読む」ということもあるだろう。ゴルフの歴史を知り、エピソードを知ることでゴルフというスポーツの本質を知ることもできるし、ゴルフを題材にしたエッセイを読むことで、笑い、泣くこともあるだろう。ゴルフほど、その人の本性を表すものはないとはよく言われること。また、ゴルフはしばしば人生にもたとえられる。そんな奥深いゴルフの世界を教えてくれる、名著を紹介しよう。

「夏坂健セレクション」① わが心のホームコース

夏坂健・著
●新書判・並製302頁
●1000円（税込）
●ゴルフダイジェスト社刊

　ゴルフ界古今東西の「名著」や「良書」として知られる書籍を発掘、復刊するのが、「ゴルフダイジェスト新書クラシック」シリーズ。その第一弾が「夏坂健セレクション」だ。

　夏坂健氏は、1934年（昭和9年）生まれの翻訳家・作家。1990年から「週刊ゴルフダイジェスト」で「アームチェアー・ゴルファーズ」の連載を開始した。

　シングルであった自らのゴルファー体験と、内外の厖大な資料をもとに、ゴルフの起源からこれまでに起こった様々な出来事や、名プレーヤー達にまつわる興味深いエピソードなどを丹念に調べ上げ、機智とユーモアに溢れた見事な文体のエッセイとして数々の名作を世に送り出す。

　それらの作品は、世のゴルファーたちに、プレーをしたり、競技を観戦したりすることだけでなく、ゴルフゲームの本当の魅力や情緒、ロマンといった、ゴルフの世界の奥深さを教えてくれた。夏坂氏の作品によって「読むゴルフの愉しみ」という新境地が開かれたのだ。

　今回発刊した「セレクション」には、そんな夏坂氏が紡ぎだした名文が各巻48編、収録されている。いくつかその内容をタイトルで紹介しよう。

「夏坂健セレクション」①スコアは天使の匙加減
夏坂健・著
●新書判・並製302頁
●1000円（税込）
●ゴルフダイジェスト社刊

①わが心のホームページ
「塀の中の懲りないゴルファー」
「ロストボールは『天使の取り分』」
「『ジ・オープン』に、もぐりこんだ男」
「15本目の、秘密のクラブ」
「世界記録、『29アンダー』の秘密」
「ワッグル『22回』の男の言い分」

②スコアは天使の匙加減
「ホームズの『ゴルフ未解決事件』」
「ギャラリーの皆さん、心臓を止めてください！」
「ボビー・ジョーンズの135日間」
「史上初、70台を出した天才アマ」
「スカートをはいた全英チャンピオン」
「シングルだった？　シェークスピア」

　このラインナップを見ただけでも、彼の作品がいかに興味深く、魅力的かということがよくわかる。「夏坂ワールド」に魅せられた熱心なファンが多いのもうなずける。

　無類の読書家で、NHK衛星放送「週刊ブックレビュー」の司会者としても知られる俳優・児玉清氏も、「彼のエッセイを読むことによって、平々凡々だった僕のゴルフ人生はバラ色に変わった」と、絶賛する。

「夏坂健セレクション」は、初回発刊の2冊に続き、第3巻「痛ッ！ゴルフ虫に噛まれたゾ」が7月27日に発売。その後もひと月おきのペースで全6巻を発売する予定だ。

　単行本初収録の作品も含めて計300編。夏坂氏ファンも、そうでない人も、どこから読んでも泣ける、笑える、感動できる「読むゴルフの愉しみ」に浸ってみてはどうだろう。